チョコレート選びにも役立つ！作る人にも買う人にも優しいフェアトレードって？

もうすぐ心ときめくバレンタインがやってきます！
ご家族やお友達へのチョコレートはもちろん、ご自身へのご褒美チョコを買われる方も多いのではないでしょうか。そこで今回、取り上げたいのが、チョコレートでもときどき目にする「フェアトレード」のアイテムです。「フェアトレード」という言葉を聞いたことがある方は多いと思いますが、正確に知っている方は意外にも少ないかもしれません。

3分で分かる！フェアトレードってなぁに？

フェアトレードとは簡単に言うと、「発展途上国との貿易において、公正な取引（フェアなトレード）をすることにより、発展途上国の人々の生活を助ける」仕組みのことです。

思えば、板チョコは1枚100円程度、コーヒーも1杯100円程度など、非常に安価な値段で手に入りますよね。でも、逆をたどると、いったいいくらの報酬が生産者さんに支払われているのでしょうか。

実は、低価格を実現するために、生産者さんに正当な対価が支払われなかったり、生産効率を上げるために必要以上に農薬を使用したり、生産者さんの健康に悪影響を及ぼしたりといった事態が世界的に起きています。

そこで原料や製品を適正な価格で継続的に購入することによって、生産者さんの生活水準や健康などを守ろうという「フェアトレード」が作られたのです。

買う側にはどんなメリットが？

買う側としては価格が安いことは嬉しいことですが、フェアトレードの商品を買うメリットもたくさんあります。フェアトレードにはたくさんの基準が設けられており、次のような項目もあります。^＊

・農薬・薬品の使用削減と適正使用
・有機栽培の奨励
・土壌・水源・生物多様性の保全
・遺伝子組み換え品の禁止など

つまり、安心安全で、質の高い商品が手に入りやすいということです。

ただ、フェアトレードの商品は、一般的な商品よりもやや価格が高いことも事実。毎回欠かさず買わなくても、５回に１回でも、もしくはどなたかへのギフトを買う時などにフェアトレードのものを買うだけでも違います。一人ひとりがたまにでも買うことで、助かる人たちがたくさんいることを忘れたくないですね。

バレンタインデーも、「コーヒーはフェアトレードコーヒーにしようかな♪」「お友達へのチョコにはフェアトレードを選んでみようかな♪」など、小さなアクションを起こしてみるのも一案です。コープでも、「有機栽培フェアトレードコーヒー」や「フェアトレード＆レインフォレスト・アライアンス認証農園限定セイロン紅茶」といった商品が手に入りますよ♪